Vuoden 1932 talviolympialaiset pidettiin Yhdysvalloissa, Lake Placidissa, ja niistä tuli ensimmäisiä olympialaisia, joita pidettiin Pohjois-Amerikassa. Ne tapahtuivat globaalin finanssikriisin aikana, joten osallistujamaiden lukumäärän ja urheilijoiden määrän suhteen ne olivat huomattavasti huonommat kuin aiemmat.
Talviolympialaiset alkoivat vuonna 1924, ja Lake Placid -kilpailut olivat historiansa kolmas. Globaali finanssikriisi on jättänyt huomattavan jäljen heidän käytökseensä, urheilijoiden ja osallistujamaiden määrä on vähentynyt huomattavasti vuoden 1928 peleihin verrattuna. Peliin osallistui yhteensä 252 urheilijaa 17 maasta, kun taas 150 urheilijaa edusti kahta maata - Yhdysvaltoja ja Kanadaa.
Kolmannessa talviolympialaisissa esiteltiin urheilun aloja, kuten bobikelkka, pikaluistelu, hiihto, pohjoismainen yhdistelmä, hiihtäminen, jääkiekko, taitoluistelu. Curling- ja koiravaljakisat esitettiin demonstraatiosurheiluna.
Näissä peleissä ei ollut Neuvostoliiton edustajia, he aloittivat osallistumisen talviolympialaisiin vasta vuonna 1956. Joukkuekilpailun ensimmäisen sijan voittivat USA: n urheilijat 6 kulta-, 4 hopea- ja 2 pronssimitalilla. Toinen paikka meni norjalaisille olympialaisille: 3 kulta-, 4 hopea- ja 3 pronssipalkintoa. Kolmas sija meni ruotsalaisille yhdellä kulta- ja kahdella hopeamitalilla. Kaikkiaan kymmenen maan edustajat voittivat olympiamitalit.
Jääkiekkoturnaukseen osallistui vain neljä joukkuetta - Yhdysvaltojen, Kanadan, Saksan ja Puolan joukkueet. Ottelut järjestettiin ensimmäistä kertaa sisätilojen jääpalatsissa, Kanadan joukkueesta tuli olympiamestari, Yhdysvaltain urheilijat saivat toisen sijan, Saksa voitti kolmannen.
Polkupyöräradalla ei ollut yhtä tasavertaisia amerikkalaisia. Kahdesta mitalisarjasta he ottivat kaiken kullan, yhden hopean ja yhden pronssin. Yhtä vaikuttavia olivat urheilijat Yhdysvalloista ja pikaluistelusta ottaen kultaa kaikilla neljällä matkalla.
Maastohiihdossa mitalien päätaistelu oli ruotsalaisten, suomalaisten ja norjalaisten välillä. Ruotsalaiset ottivat lyhyessä 15 km: n kisassa kultaa ja hopeaa, suomalaiset pronssia. 50 kilometrin maratonissa suomalaiset hiihtäjät voittivat kultaa ja hopeaa, ja norjalaiset saivat pronssin. Lopuksi, pohjoismaisessa yhdistelmässä koko jalusta meni Norjan urheilijoille. He hallitsivat myös hyppyhyppyjä, voitettuaan kaikki kolme mitalia.
Miesten luistelussa kultaa luistelijoiden keskuudessa itävaltalainen Karl Schaeffer, naisten voitti norjalainen Sonya Heni. Luisteluurheilulajeissa kulta meni Andre Brunetille ja Pierre Brunetille.
