Vuoden 1984 kesäolympialaisista on tullut yksi hyvin järjestetyistä urheilutapahtumista. Useiden maiden urheilijoiden puute, jotka boikotoivat olympialaisia, mukaan lukien Neuvostoliitto ja DDR, vaikuttivat kuitenkin kilpailun tasoon kielteisesti.
Arviot vuoden 1984 olympialaisista ovat hyvin sekavia. Yhtäältä tapahtuma julkistettiin hyvin, ja sekä seremonioiden että kilpailujen organisointitaso oli epätavallisen korkea. Toisaalta, vuoden 1984 pelejä pidettiin toistuvasti liian kaupallisina, toisin kuin itse olympiaideassa, koska järjestäjät tekivät kaiken saadakseen niin paljon rahaa kuin mahdollista, ja onnistuivat paitsi kattamaan kustannuksensa myös ansaitsemaan ylimääräisen valtavan määrän. Lisäksi 125 voimakkaimman maailmanluokan urheilijan poissaolo, joka ilmoitti boikotistaan Los Angelesin olympialaisista, laski jyrkästi joidenkin kilpailujen tasoa ammattilaisista melkein amatööreihin.
Yhteensä 6829 urheilijaa 140 maasta osallistui olympialaisiin. He kilpailivat 23 urheilulajeissa, mukaan lukien yleisurheilu, soutu, kreikkalais-roomalainen paini, uinti, miesten ja naisten voimistelu, synkronoitu uinti, sukellus, kenttäkiekko, vesipolo, pyöräily, tennis, ammunta. Rytminen voimistelu ja synkronoidut uimakilpailut järjestettiin ensimmäistä kertaa olympialaisten puitteissa juuri vuonna 1984. Ammuntakilpailut jaettiin sitten ensin miehiksi ja naisiksi.
Koska monista maista ei löytynyt vahvoja urheilijoita, Amerikasta tuli ehdokas johtaja olympialaisissa vuonna 1984. Yhdysvaltain urheilijat onnistuivat voittamaan 83 kulta-, 61 hopea- ja 30 pronssimitalia. Romania sijoittui toiseksi saatuaan 20 kulta-, 16 hopea- ja 30 pronssimitalia. Kolmas sija meni Saksan urheilijoille 17 kulta-, 19 hopea- ja 23 pronssimitalilla.
Huolimatta siitä, että olympialaisten urheilutaso oli alhainen, jotkut lupaavat urheilijat pystyivät todistamaan itsensä juuri siinä. Puhumme Jesse Owensista, joka sai ensimmäisen kultamitalinsa vuonna 1984, Edwin Mosesista, Elizabeth Lipa, Greg Luganis, Lee Ning jne. Erityisen huomionarvoista on, että juuri vuoden 1984 olympialaisissa alkoi Kiinasta tulevien urheilijoiden loistava ura, joka boikotoi pelejä pitkään.
