KOK-olympialaisten (Kansainvälinen olympiakomitea) paikka valitaan etukäteen ehdokaskaupungeista Tämä prosessi on pitkä ja monimutkainen ja jopa törkeä ulkopuolisille. Kahden vuoden ajan (2003-2005) KOK poisti viisi yhdeksästä ehdokkaasta. Sitten neljä äänestyskierrosta, joiden ero oli vain 4 pistettä 104: stä, valitsi Lontoon isäntäkaupunkiin vuoden 2012 kesäolympialaisissa. Tämä tapahtui 6. heinäkuuta 2005, päivää ennen terrori-iskujen sarjaa Englannin pääkaupungissa.
Ison-Britannian pääkaupunki on olympialaisten pääkaupunki - se isännöi melkein kaikkia kilpailuja sekä erilaisia XXX-kesäpelien juhlallisia tapahtumia. Järjestäjät jakoivat Lontoon kolmeen urheiluvyöhykkeeseen - Olympic, River ja Central. "Olympiapuistossa" järjestetään tärkeimmät seremoniat - pelien avaaminen ja lopettaminen - ja myös kaksi kokonaista "olympiakylää", joissa urheilijat asuvat kaksi ja puoli kesäviikkoa - 25. heinäkuuta - 12. elokuuta. Vesiurheilukilpailut järjestetään Lontoon Aquatics Centerissä - ultramodernissa vesikeskuksessa, jossa on kolme uima-allasta ja 17, 5 tuhatta paikkaa. Yleisurheilukilpailut järjestetään olympiastadionilla, jonka tilavuus on 80 tuhatta katsojaa. Samalla vyöhykkeellä järjestetään kilpailuja koripallo- ja käsipallo-areenoilla, olympiakiekkokeskuksessa ja Lontoon pyöräpuistossa.
River Zone sijaitsee Greenwichin niemimaalla Lontoon kaakkoisosassa ja sisältää Lontoon messukeskuksen, Greenwich Park ja stadionin sekä O₂-areenan. He osallistuvat olympiakisoihin ja kuninkaallisen tykistön kasarmiin - tietysti siellä järjestetään ampumakilpailuja.
”Central Zone” sisältää kuuluisan Wembley-stadionin (90 tuhatta paikkaa), joka ei ole yhtä kuuluisa paikka vuotuiselle Wimbledon-turnaukselle - All-English-nurmikontennis- ja krokettiklubi, sekä Hyde Park, joka on kuuluisa muista kuin urheilukilpailuista. Alueen Earlsin oikeussalissa järjestetään lentopallokilpailuja, ja Horse Gards Pared on korostettu tämän urheilun rantaversiossa. Pyöräilijät kilpailevat Regent's Park -puistossa ja jousimiehet Lords Cricket Ground -kadulla.
Lontoon lisäksi olympiakisat järjestetään Essexissä (maastopyörä), Portlandin saarella (purjehdus) ja Broxburnissa (soutu). Viisi muuta kaupunkia - Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham - järjestävät jalkapalloturnauksen alustavien kilpailujen ottelut.
