Sulkapallo on urheilupeli, jossa on sukkula ja maila. Peli sai alkunsa muinaisesta Intiasta, ja sai nykyaikaisen nimensä sulkapallokaupungista Englannista, missä Intiasta tulevien siirtomaajoukkojen upseerit alkoivat viljellä sitä.
Ensimmäiset säännöt laativat britit vuonna 1870. Kansainvälinen sulkapalloliitto perustettiin vuonna 1934. Tämä urheilulaji esiteltiin olympialaisissa ensimmäisen kerran Münchenissä vuonna 1972, mutta vain demonstraationa. Vain kaksi vuosikymmentä myöhemmin sulkapallo liittyi virallisesti olympiaohjelmaan. Tällä hetkellä olympialaisissa pelataan viittä sulkapallopalkintokokonaisuutta - miesten ja naisten yksilö- ja kaksinkertaiset kilpailut sekä sekakilpailut.
Sulkapallo on yksi fyysisesti vaativimmista urheilulajeista. Ottelun aikana pelaajat juoksevat noin 10–12 km ja menettävät useita kiloja painoa. Sulkapallo on myös erittäin vaikea tekniseltä kannalta. Ammattiurheilijat viettävät useita vuosia intensiivistä harjoittelua hallitakseen koko teknisen arsenaalin.
Turnaukset järjestetään suorakulmaisella kentällä, yksinpelaajalle 13, 4 mx 5, 18 m, kaksinkertaiseen 13, 4 mx 6, 1 m. Tuomioistuin on jaettu kahteen osaan 155 cm korkealla verkolla. Rehu tehdään vasemmalta tai oikealta alueelta pisteet riippuen. Säännösten mukaan rehu tehdään alhaalta ylöspäin, sukkulan on lennettävä vinosti vastustajan syöttövyöhykkeelle. Pelaajaa pidetään voittajana, jos sukkulakki osuu vastustajan kenttään, samoin kuin jos vastustaja heitti sukkulakkeen kentältä tai kosketti näkyvästi verkkoa mailalla.
Jokainen ottelu koostuu 3 pelistä, joista jokaisessa pelataan korkeintaan 21 pistettä tai kunnes etu on 2 pistettä. Voittajan on voitettava 2 peliä. Tupla-ottelussa puolue, jolla on ensimmäinen pistemäärä 15 pistettä, voittaa.
Venäjän sulkapallo on hiljattain ilmoittanut itsensä kansainvälisellä areenalla johtuen maan myöhäisestä liittymisestä maailmanlaajuiseen sulkapalloyhteisöön. Ensimmäiset suuret saavutukset liittyvät erinomaiseen pelaajaan Andrei Antropoviin, joka tuli Neuvostoliiton ja Venäjän federaation mestariksi yli 50 kertaa. Kansainvälisellä areenalla hän voitti hopean ja pronssin Euroopan mestaruuskilpailuissa ja 5. sijan olympialaisissa.
Tällä hetkellä aasialaiset urheilijat hallitsevat maailmaa - Kiinasta, Koreasta, Indonesiasta, jotka voittavat jopa 90% mitaleista. Heitä seuraavat urheilijat Euroopan maista - Tanskasta, Isosta-Britanniasta, Saksasta, Ruotsista.
