Koripallo esiintyi olympia-ohjelmassa viimeisimmässä sodan edeltävässä foorumissa - vuonna 1936 Berliinissä. Siihen osallistui 23 joukkuetta, mikä teki koripalloturnauksesta edustavimman joukkueurheilun joukossa XI kesäpeleissä. Ensimmäinen kulta tässä urheilussa meni Yhdysvaltain joukkueelle, toinen oli kanadalaisia ja kolmas - meksikolaisia.
Amerikkalaiset hallitsivat edelleen tätä urheilulajia - puolitoista kymmenestä turnauksesta, joihin maan maajoukkue osallistui, vain kolmessa he menettivät mestaruuden. Kahdesti ylin rivillä voisi olla Neuvostoliiton maajoukkue, kerran - Argentiinan maajoukkue. Amerikkalaiset eivät osallistuneet vuoden 1980 olympialaisiin, ja sitten Jugoslavian koripalloilijat saivat kullan. Neuvostoliiton joukkueiden lisäksi kahden kultapalkinnon lisäksi on neljä hopeata ja kolme pronssia - tämä on miesten koripalloilijoiden saavutusten yhdistetyn sijoituksen toinen rivi.
Naisten koripallo lisättiin kesäpeliohjelmaan kymmenen olympiajaksoa myöhemmin - ennen XXI-olympialaista, joka pidettiin Atlantassa vuonna 1976. Ensimmäisen turnauksen voittivat Neuvostoliiton koripalloilijat, samoin kuin seuraavan, joka pidettiin ilman amerikkalaisten osallistumista. Uudelleen kerran, vuoden 1992 kesäolympialaisissa Barcelonassa, entisten Neuvostoliiton tasavaltojen pelaajista koostuva joukkue huomasi koripallokilpailut. Kaikissa muissa naisten olympialaisten turnauksissa, ja heitä on jo ollut kuusi, vain Yhdysvaltain maajoukkueet voittivat.
Venäjän miesten koripallojoukkueet aikana, jolloin se toimi itsenäisenä valtiona, eivät ole koskaan voineet voittaa olympialaisten mitalia. Naisilla on parempia tuloksia - kahdessa viimeisessä kesäurheilufoorumissa he voittivat pronssimitalit.
Tänään voimassa olevien asetusten mukaan ammattilaiskoripalloilijoilla on oikeus osallistua olympiakoripalloturnauksiin. Joukkueiden valinta, jotka saavat aloittaa siinä, suoritetaan ennalta määrätyn järjestelmän mukaisesti, jossa karsintakilpailuissa määritetään vain kolme paikkaa. Loput jakautuvat Afrikan, Amerikan (2 joukkuetta), Aasian, Euroopan (2 joukkuetta) ja Oseanian mestarien kesken. Hallitseva maailmanmestari ja olympialaisten isäntämaan maajoukkue saavat toisen paikan.
