Paula Redcliffe on legendaarinen brittiläinen urheilija, maailmanennätys maratonissa ja moninkertainen AIMS Vuoden urheilija -palkinnon voittaja. Kolme viikkoa ennen Lontoon 2012-kisoja urheilija vetäytyi kilpailusta. Polku haluttuun olympiakultaan Kenttä tukkeutui jalkavamman takia.
Paula Radcliffe syntyi 17. joulukuuta 1973 Isossa-Britanniassa urheiluperheessä. Hänen isänsä oli kuuluisa maratonjuoksija ja tätinsä oli Antwerpenin 1920-olympialaisten varamestarit. Tulevaisuuden ennätyksen haltija oli lapsuudessa erittäin tuskallinen lapsi. Hän kärsi astmasta ja anemiasta. Urheilussa Paul tuli isänsä vaikutelmaan. Hän saavutti ensimmäisen menestyksensä 19-vuotiaana. Sitten Radcliffe tuli maailmanmestari juniorit. Vuonna 1997 hän voitti hopeaa ristillä maailmanmestaruuskisoissa. Seuraavana vuonna hänestä tuli Euroopan mestari samalla etäisyydellä. Vuonna 2003 Paula toisti menestyksensä.
Samana vuonna hän asetti maratonin maailmanennätyksen, jota toistaiseksi kukaan ei ole onnistunut voittamaan. Radcliffe osallistui neljään olympialaiseen. Vuoden 1996, 2000, 2004 ja 2008 peleissä Paul ei kilpailujen finaalissa voinut nousta neljännen sijan yläpuolelle. Pekingin olympialaisissa hän saavutti maaliin 23. sijalle.
Paul on menestynyt paljon kaupallisissa kilpailuissa. Hän onnistui kuusi kertaa voittamaan arvostetuimmat maratonit: New Yorkissa ja Lontoossa.
Urheilija oleskeli äskettäin Monacossa. Paulan aviomies on hänen kouluttaja Gary Low. Yhdessä he kasvavat kaksi lasta. Urheilija synnytti toisen lapsensa vuonna 2010. Jo vuonna 2011 hän palasi isoon urheiluun. Sitten Radcliffe sai selville, että hänet sisällytettiin Ison-Britannian joukkueeseen Lontoon kisoihin vuonna 2012. Kuluneen vuoden ajan Paul, joka on jo selvästi yli kolmekymmentä vuotta, on haaveillut "koti" -olympialaisista. Pelien aattona urheilija alkoi kuitenkin olla huolissaan pitkään jatkuneesta vasemman jalkansa vammasta, ja tästä syystä hänet pakotettiin kieltäytymään osallistumisesta. Joten kilpailijasta, jonka monet ennustivat voittoa, urheilijasta tuli yksinkertainen katsoja. Radcliffe ei salanut pettymystään. Haastatteluissa, joita hän antoi pelien aattona, hänen silmänsä olivat aina täynnä kyyneleitä.
Seksi voidaan ymmärtää. Itse asiassa urheilijaa ahdistaa jonkinlainen olympiakive. Aina jokin estää maailman ennätysten haltijaa tulemasta parhaaksi maapallon pääurheilulajeissa. Vammasta huolimatta hän toivoo edelleen kostaa. Hänen osallistuminen seuraavaan olympialaisiin, jotka pidetään Rio de Janeirossa vuonna 2016, on edelleen suuri kysymys. Hän on siihen mennessä 43-vuotias.
