Olympialaiset eivät vain lisää maan arvovaltaa muiden valtioiden keskuudessa, vaan myös aiheuttavat suuria taloudellisia kustannuksia. Siitä huolimatta kaikki maat pitävät kunniana tavata olympia liekki kotonaan eivätkä harjoita tämän suuren urheilutapahtuman järjestämistä.
Kalleimmat pelit pidettiin Pekingissä vuonna 2008. Sitten ne maksavat Kiinalle 40 miljardia dollaria. On huomionarvoista, että tällainen summa ei aiheuttanut mitään vahinkoa Kiinan taloudelle - maalla on tarpeeksi pääomaa uusien metrolinjojen, urheilumahdollisuuksien rakentamiseksi ja olympialaisten menestymiseksi.
Ennen tätä urheilutapahtumaa Kiinassa verotulot kasvoivat 20–30 prosenttia ja budjettivaje pieneni tuolloin 3 prosentista (2002) 1 prosenttiin (2007). On huomionarvoista, että vain 20% kokonaismäärästä käytettiin olympiahankkeiden rakentamiseen. Loput sijoitettiin pitkäaikaiseen infrastruktuuriin. Yksi esine annettiin esimerkiksi Pekingin teknilliselle ja teknilliselle yliopistolle.
Muita kalliita pelejä ovat vuoden 1976 kilpailut, jotka pidetään Montrealissa. XXI-olympialaiset maksoivat valtiolle 20 miljardia dollaria. Lisäksi maksamaan tällaisen valtavan velan maata kesti 30 vuotta. Ja ennen 2000-luvun loppua Kanada otti käyttöön 20 prosentin veron tupakkatuotteiden myynnistä.
On syytä huomata, että niin suurta summaa ei tuhlattu - Montrealin olympialaisista on tullut yksi mielenkiintoisimmista ja värikkäimmistä näyttelyistä miljoonille ihmisille ympäri maailmaa. Mikä oli pelkkä palon saapumisen Ateenasta Kanadaan kustannukset - tämä tehtiin avaruussatelliitista laukaisun laserin avulla. Ja Ottawasta Montrealiin siirrettiin 500 urheilijaa, joista jokainen ylitti kilometrin. Urheiluareenalle asennettiin kaksi valtavaa näyttöä, jotka lähettivät kilpailuja mielenkiintoisten hetkien hidastetulla toistolla, ja korkein kalteva torni rakennettiin olympiastadionille.
Mielenkiintoista on, että koko Englannin kuninkaallinen perhe oli läsnä avajaisissa ja Elizabeth II: n tytär Anna osallistui hevosurheilukilpailuihin. Myös tämä olympialainen muisteli tosiasian, että kilpailun omistajat ensimmäistä kertaa pelien historiassa eivät voittaneet yhtäkään kultamitalia. Kanadan joukkueen possupankissa oli vain 5 hopeamitalia ja 6 pronssia.
