XXX-olympialaiset alkoivat Lontoossa 27. heinäkuuta. Monien vuosien perinteiden mukaan he avasivat melkein 4 tunnin eloisalla teoksella, joka alkoi laaja-alaisella värikkäällä teatterituotannolla ja päättyi esiintyvien brittiläisten esityksiin.
Lontoo vuonna 2012 oli ensimmäinen kaupunki, joka isännöi olympialaisia kolmannen kerran. Lisäksi Ison-Britannian pääkaupungissa järjestettiin ensimmäistä kertaa nykyaikaiset olympialaiset, vuonna 1908. Avajaiset pidettiin 27. heinäkuuta 2012, kymmeniä tuhansia katsojia katselivat sitä, ja katsojien määrää ympäri maailmaa on vaikea laskea. Uskomattoman edistyksen ansiosta sadat miljoonat digitaalitekniikan käyttäjät avasivat lisämahdollisuuden nähdä spektaakkeli.
Juhlan alkaminen olympialaisten avaamisen yhteydessä oli suunniteltu klo 21.00 paikallista aikaa. Tunnin ennen häntä katsojat saivat tulla stadionille. Siellä oli 75 000, joten osastojen täyttäminen kesti kauan. Maaseudun tyylisillä koristeilla koristeltavalla valtavalla areenalla varhaiset vieraat saattoivat nähdä näyttelijöitä, jotka oli pukeutunut 1800-luvun pukuihin. Heidän joukossaan voitiin huomata yhdysvaltalaisia ja aristokraatteja. Jättiläisillä näytöillä lähetettiin videoita Ison-Britannian elämästä. Erityisen kiinnostavia katsojia oli minifilmi näyttelijä Daniel Craigin kanssa.
Näytöllä näkyvä mies, joka käveli kuninkaallisen kartanon salien läpi ja keskeytti melkein ehdottoman hiljaisuuden kukoistavilla askelmilla, osoittautui kukaan muu kuin agentti 007. Hän tuli kuningattaren toimistoon odottaen yleisön alkamista. On epätodennäköistä, että kukaan olisi voinut kuvitella, että kamerassa istuva nainen on Ison-Britannian todellinen kuningatar, mutta niin se oli. Tyylikäs MI-6-tiedustelupalvelun edustaja ja nunna eteni helikopteriin, jonka piti toimittaa heidät olympiastadionille. Katsellen kuningattaren "lentoa" Lontoon yli televisiossa, yleisö kauhuissaan näki hänet yhdessä Bondin kanssa laskuvarjohyppyjen kanssa. Vain muutaman minuutin kuluttua heidän laskeutumisestaan Elizabeth II nousi podiumilleen. Hänen saapumisensa merkitsi olympialaisten avaamista.
Oscar-palkittu ohjaaja Danny Boylen (Slumdog Millionaire, 2008) lavastettu värikäs toiminta vei yleisön 1800-luvun loppuun ja 20-luvun alkuun. Se alkoi talonpojan elämästä ja siirtyi vähitellen teollisuuskauden alkuun. Entiset "talonpojat" ottivat kiinni ja vasarat ja alkoivat takoa jättiläisrenkaita. Juhlalliseen musiikkiin ympyrät astuivat vähitellen ilmaan ja muodostivat pian viiden elementin yhdistelmän - olympialaisten maailman symbolin.
Ohjelmaan osallistui lähes 20 000 näyttelijää ja tavallista ihmistä, samoin kuin useita Englannin näytön ja teatterin tähtiä. Heidän joukossaan ovat Kenneth Branagh ja Rowan Atkinson, tunnetuimmin herra Bean. Hän esiintyi pienoiskoossa kuuluisimman elokuvasankarin hengessä ja osallistui samalla "koko orkesterin työhön". Muita brittiläisiä kuuluisuuksia, kuten maan rikkain nainen, kirjailija Joan Rowling. Hän lukee otteen suositusta sadusta Pietarista. Sillä välin stadionin valtava areena muutti maisemia kadehdittavalla nopeudella. Muutamassa minuutissa talonpojan rakennukset katosivat, ja siellä oli paljon sänkyjä lasten kanssa, jotka eivät halunneet mennä sänkyyn. Vain muutama tusina Mary Poppinsia, joka tuli alas ylhäältä avoimien sateenvarjojen avulla, sai heidät tekemään tämä.
Satuista ja historiasta, toiminta siirtyi sujuvasti nykyaikaiseen todellisuuteen. Diskoilla tanssivat nuoret ilmestyivät lavalle. Etualalla pelattiin rakkaustarina matkapuhelimen avulla, joka auttoi tyttöä ja poikaa löytämään toisensa elämän pyörressä. Parit osallistumaan tähän tanssiohjelmaan valittiin tavallisista britteistä, ja pääedellytys oli todellinen rakkaus heidän välilläan.
Vilkkaan esityksen jälkeen KOK: n edustajat puhuivat, ja sitten 204 olympiajoukkuetta käveli stadionin läpi. Kreikan ensimmäiset urheilijat ilmestyivät, britit sulkivat kulkueen. Olympia liekki saapui Lontooseen monin tavoin, mukaan lukien jalkapallo-tähti David Beckhamin ajamalla veneellä. Hän otti tämän tehtävän lohdutuspalkintona, koska hän ei voinut osallistua kilpailuihin vamman vuoksi.
Avajaiset saatiin päätökseen ikämättömän Paul McCartneyn esityksellä. Hän esitti legendaarisen yhtyeensä The Beatles -kappaleen nimeltään Hey, Jude. Hänen sanojensa alla taivas räjähti ihana ilotulitus.
