Muinaisessa Kreikassa olympialaisia pidettiin tärkeimpänä tapahtumana, ja siksi voittajat tulivat kansalaistensa todellisiksi epäjumaliksi. Heitä katsottiin sankariksi, heidät palkittiin kunnioituksin ja kiitoksin, heidän patsaat asennettiin pääaukiolle. Noista päivistä lähtien kuuluisimpien mestarien nimet ovat päässeet meille.
Rodoksen kotoisin oleva Leonidas pelasi neljässä olympialaisessa peräkkäin 164-152. BC Hän voitti 12 voittoa erityyppisissä kilpailuissa, kuten yksinkertainen juokseminen, kaksinkertainen etäisyys ja täydessä taisteluvälineessä juokseminen.
Crotonista kuuluisa voimamies Milon osallistui jopa seitsemään olympialaiseen. Ja kuudessa heistä hän voitti, ja niin vaarallisessa muodossa kuin nyrkkitaistelu. Ja noina aikoina taistelijat eivät vain käyttäneet suojakäsineitä, vaan myös kietoivat nyrkit ja käsivartensa ihoraidoilla metallisilla plakeilla. Voidaan kuvitella, kuinka vakavasti loukkaantui taistelija, joka menetti iskun päähän.
Milonin voimasta oli legendoja. Väitettiin, että hän aloitti teini-ikäisenä vasikan nostamisen joka päivä ja jatkoi tätä harjoitusta kasvattaen lihasvoimaa, jopa kun vasikka muuttui häräksi. On vaikea sanoa, kuinka uskottava tämä legenda on. Mutta koska kreikkalaisilla oli fyysisen voiman kultti, vain todella voimakas henkilö voi tulla tällaisten myyttien sankariksi.
No, olympialaisten elpymisen jälkeen 1800-luvun lopulla ilmestyi uusia sankareita, joiden nimet pysyvät ikuisesti urheilun historiassa. Esimerkiksi aikamme ensimmäisten olympialaisten ensimmäinen mestari on amerikkalainen urheilija James Connolly. Hän voitti kultamitalin kolmoishyppyssä saatuaan epävirallisen otsikon "Aivan ensimmäinen".
Ensimmäisten elvytettyjen olympialaisten todellinen sankari oli kreikkalainen Spiridon Louis, joka voitti ohjelman vaikeimmassa muodossa - maratonin. Jubilant-kansalaiset antoivat hänelle lukemattomia kunniamerkkejä ja palkintoja.
Kuuluisa amerikkalainen urheilija Carl Lewis, urheilija, jolla on ilmiömäisiä luonnontietoja, voitti neljä olympialaista peräkkäin vuosina 1984–1996 ja eri aloilla: juoksemisen ja kaukoputken.
Suuri Kuuban raskaansarjan nyrkkeilijä Teofilo Stevenson tuli kolme kertaa olympiavoittajaksi. Kotimaamme joukossa on kuuluisia urheilijoita, jotka ovat olleet toistaiseksi voittaneet kultamitalia olympialaisissa, esimerkiksi voimistelija Nikolai Andrianov, uimari Vladimir Salnikov.
