Joka kerta olympialaisten jälkeen analyytikot ympäri maailmaa laskevat paitsi kuinka monta mitalia tietty joukkue voitti ja kuinka moni fani vieraili urheilukeskuksissa, vaan myös kuinka suuri budjetti käytettiin tällaisten laajamittaisten kilpailujen järjestämiseen.
Yksi johtavista maailman kalleimpien olympialaisten rankingissa on kesä 2008. Asiantuntijoiden mukaan Kiina vaati kilpailujen järjestämiseen noin 40 miljardia dollaria. Taivaalliset viranomaiset pystyivät tekemään kaiken siten, että heillä ei ollut velkoja. Tämä johtuu siitä, että Kiinalla on valtava määrä resursseja, jotka voivat perustella urheilupaikkojen rakentamisen, kuljetuksen ja metroaseman parantamisen kustannukset. Olympiatilojen rakentaminen vei vähintään 20% kokonaistalousarviosta. Siksi he olivat silmiinpistäviä suuruudessaan ja perusteellisuudessaan. Loput varat osoitettiin kaupungin infrastruktuurin parantamiseksi ja suoraan olympialaisille. Koko maailma katseli ihailullaan kilpailun upeaa avajaisia. Erityisen upea ja juhlallinen kiinalainen sulki urheilutapahtumansa.
Pideneistä olympiakisoista myös Montrealin vuoden 1976 kisat tunnustettiin kalliiksi - niiden järjestäminen kesti noin 20 miljardia dollaria. Ne avasivat kuninkaallisen perheen jäsenet, jotka olivat läsnä koko Kanadassa. XXI-olympialaiset alkoivat tulipalon toimittamisella avaruussatelliitin ohjaamalla laserilla. Stadionille asennettua valtavaa tornia pidetään yhä yhtenä maailman suurimmista. Tähän päivään mennessä näitä pelejä pidetään yhtenä näyttävimmistä ja mielenkiintoisimmista miljoonille faneille ympäri maailmaa. Ne ovat merkittäviä myös siitä, että näiden kilpailujen omistajat eivät voineet voittaa yhtäkään kultamitalia. Tällaisen laajamittaisen tapahtuman järjestäminen ajoi maan velaan, jota maksettiin 30 vuoden ajan. Hallituksen oli ryhdyttävä ennennäkemättömiin säästötoimenpiteisiin esimerkiksi nostaakseen tupakkatuotteiden verot 20 prosenttiin. Se peruutettiin vasta lähempänä vuotta 2000.
Ateena 2004 ei ole paljon jäljessä Montrealista. Kreikan kilpailuihin käytettiin noin 15 miljardia dollaria. Nämä olympialaiset jättivät myös valtavia velkoja maalle - noin 112 prosenttia Kreikan BKT: stä. Kummankin perheen osalta velan määrä oli noin 50 000 euroa jokaisesta talosta. Melko suuri osa kustannuksista käytettiin kilpailun turvallisuuden varmistamiseen. Tämä johtui siitä, että koko maailman muistoilla oli vielä tuoreita muistoja syyskuun 11. päivän hyökkäyksistä. Lisäksi suuri osa rahoituksesta "söi" ja infrastruktuurin parantaminen ei ole Euroopan maiden kehittyneintä.
Lontoon 2012 olympialaisten ennustetaan liittyvän tähän luetteloon. Huolimatta siitä, että sen budjetiksi on virallisesti määritelty 2 miljardia dollaria, asiantuntijat arvioivat, että sen järjestely johtaa kaikkiaan 32 miljardiin Englantiin.
Venäjän olympialaiset Sotšissa ovat myös kalleimpien listalla. Suunnitellun 12 miljardin dollarin sijasta sen toteuttamiseen on jo käytetty 30 miljardia dollaria, ja tämä ei ole raja - tällä hetkellä olympialaitokset ja kaupungin infrastruktuuri eivät ole valmiita tällaisen suuruiseen tapahtumaan.
