Ensimmäistä kertaa joukkuepelisäännöt palloilla uima-altaalla muotoilivat englantilainen William Wilson. Samalla hän yritti simuloida rugbyn vesianalogia. Vesipolo-säännöt saivat nykyaikaisen muodon 1800-luvun 80-luvulle mennessä, ja kun olympialaisten säännöllisen isännöinnin perinne elpyi, he ottivat nopeasti pysyvän paikan ohjelmaansa uutta urheilua varten.
Kummankin joukkueen, mukaan lukien kahdeksan pelaajaa, tavoitteena on heittää enemmän maalia vastustajien portteihin kuin päästää omia. Kolme metriä pitkä portti kelluu uima-altaan vastakkaisilla puolilla enintään 30 metrin etäisyydellä toisistaan ja nousee melkein metrin veden yläpuolelle. Säännöt myös sääntelevät tiukasti pallojen ottomenetelmiä vastustajalta, ja rikkomuksistaan säädetään 20 sekunnin poisto - uimurit odottavat vedessä erityisessä uima-altaan nurkassa. Pelin kokonaisaika - 32 minuuttia - jaetaan neljään puolikkaaseen, ja sitä laskenut erotuomari pysäyttää sekuntikellon, kun pallo ei ole pelissä (valmistautuminen vapaaheittoihin, paikkojen ottaminen maalin jälkeen, jne.).
Tämä urheilulaji esiintyi olympiaohjelmassa hyvin kauan sitten - jo seitsemän joukkuetta osallistui toisiin kesäpeleihin vesipoltoturnauksessa. Totta, silloin "yhden maan - yhden joukkueen" periaatetta ei kunnioitettu, joten esimerkiksi kahdelle ranskalaiselle joukkueelle jaettiin pronssipalkinnot kerralla. Ja ensimmäiset olympiavoittajat olivat tämän urheilun vanhempien maiden edustajia - britit voittivat finaali belgialaiset.
III kesäolympialaisissa vesipoltoturnausta pidettiin näyttelynä - siihen osallistui useita amerikkalaisia joukkueita. Ja alkaen seuraavista peleistä, jotka pidetään Lontoossa vuonna 1908, tällaisia kilpailuja järjestetään säännöllisesti. Naiset voittivat oikeuden pelata kesäpeleissä ja tällä urheilulajilla vasta sata vuotta vesipallon debyytistä olympialaisissa - ensimmäinen naisten turnaus järjestettiin vuonna 2000 Sydneyssä.
Tuona vuonna molemmat Venäjän joukkueet voittivat mitalit - naisista tuli pronssimitalisteita, ja miehet lopullisessa ottelussa hävisivät Unkarin joukkueelle. Seuraavissa olympialaisissa miehet eivät myöskään osallistuneet palkintokorokkeelle - he voittivat pronssimitalit. Meillä ei ole muita palkintoja tässä urheilulajissa, ja niitä on Neuvostoliiton miesjoukkueen varoissa 7. Unkarin olympialaiset hallitsevat tätä urheilulajia - heistä tuli ensimmäiset yhdeksän kertaa ja kolme kertaa miehittämään kaksi muuta olympialattiaa.
