Kahdestoista talviolympialaiset pidettiin Innsbruckissa, Itävallassa 4.-15. Helmikuuta 1976. On huomionarvoista, että aluksi ne suunniteltiin pidettäviksi Denverissä, mutta Coloradon asukkaiden kyselyn tulokset osoittivat, että he eivät halunneet, että olympialaiset järjestetään heidän kanssaan. Siksi Denver luopui ehdokkuudestaan. Toiset olympialaiset pidettiin jo Innsbruckissa, joten kaksi olympiavaloa sytytettiin.
Vuoden 1976 olympialaisiin osallistui 1123 urheilijaa, mukaan lukien 231 naista, 37 maailman maasta. Uusista urheilulajeista jäätanssi sisältyy ohjelmaan. Lisäsi myös uuden etäisyyden pikaluisteluun - 1000 m. Miehet taistelivat kultaa kahdeksassa urheilulajissa - ampumahiihto, hiihto, hiihto ja pikaluistelu, jääkiekko, rattikelkka, taitoluistelu ja kelkkailu. Naiset kilpailivat hiihdossa, hiihdossa, kelkkailua ja pikaluistelua sekä taitoluistelua - vain 5 tyyppiä.
Suurimman osan urheilijoista lähetti Yhdysvaltain NOC - 94, Neuvostoliiton - 79, Itävallan - 74. San Marinon, Korean tasavallan ja Unkarin NOC lähetti olympialaisiin yhteensä 2 NOC: ta. Suurin osa urheilijoista osallistui maastohiihtoon - 106 miestä ja 51 naista.
Innsbruckin XII-talviolympialaisten avajaiset pidettiin samalla stadionilla kuin 12 vuotta sitten.
Suureen vaikutelman yleisöön teki itävaltalainen Franz Klammer, joka puhui alamäessä. Hän käveli radalla keskimääräisellä nopeudella noin 103 km / h. Koko olympialaisten aikana hän rikkoi useampaa kuin yhtä nopeusrekisteriä, tuli kuuluisaksi rohkeudesta ja pelottomuudesta.
Lähin hänen kolmanteen olympia “kultaansa” näissä peleissä oli saksalainen hiihtäjä Rosie Mittermeier. Laskussa ja pujottelussa hän oli paras, mutta jättiläis slaalomissa hän hävisi kanadalaiselle Katie Krainerille vain 0, 12 sekuntia.
Pariisista DDR: stä voitti kaksi GDR-mitalia - Bernhard Hermeshausen ja Meinhard Nemer. Aluksi he olivat ensimmäisiä kahden miehistön joukossa ja sitten osana neljää. On syytä huomata, että DDR: n kelkat ja kelkkareitit voittivat Innsbruckin korkeimmat palkinnot (5 kappaletta).
Taitoluistelussa Ison-Britannian mestari John Curry tuli olympiavoittajaksi.
Neuvostoliiton urheilijat XII ZOI: lla olivat parhaat. Pelkästään hiihtäessä he voittivat 4 "kultaa" (2 kutakin miehille ja naisille). Biathlete Nikolai Kruglov Venäjän joukkueen "possupankissa" toi 2 kultamitalia. Kahden kultamitalin lisäksi pikaluistelija Tatyana Averina ansaitsi 2 pronssimitalia. Ja Raisa Smetanina tuli kahdesti tällä kertaa olympiavoittajaksi ja taas hopeamitalistiksi.
Ensimmäiset olympiavoittajat jäätanssissa olivat Alexander Gorshkov ja Ljudmila Pakhomova. Irina Rodnina voitti myös kultamitalin Innsbruckissa puhuessaan yhdessä Alexander Zaitsevin kanssa.
Pikaluistelussa myös Neuvostoliiton urheilijat olivat parhaimmillaan voittaessaan neljä kultaa 9: stä (3 - naiset, 1 - miehet). Jääkiekossa Neuvostoliiton maajoukkue oli myös vahvin.
Seurauksena Neuvostoliiton joukkue ansaitsi ennätysmäärä ZOI: n historiassa pisteiden (192) ja mitalien (27) summalla. Heistä 13 oli kultaa, 6 oli hopeaa ja 8. oli pronssista. GDR-joukkue sijoittui toiselle sijalle 135 pisteellä ja 19 mitalilla (7 + 5 + 7), kolmanneksi - Yhdysvallat 73 pisteellä ja 10 mitalia (3 + 3 + 4).
