Vuonna 1916 seuraavat olympialaiset pidettiin Saksan pääkaupungissa Berliinissä. Saksan hallitus jakoi 300 tuhatta markkaa niiden valmisteluun ja hallussapitoon - kolossa huomattava määrä noihin aikoihin. Vuonna 1913 kaupungin olympiastadionin rakentaminen saatiin päätökseen ja mitaleiden luonnokset valmistettiin palkintojen voittajien palkitsemiseksi. Monien maiden, myös Venäjän, olympiakomiteat kouluttivat urheilijoita aktiivisesti osallistumaan tähän merkittävään tapahtumaan. Mutta politiikka puuttui asiaan.
Serbialainen terroristi G. Principi tappoi 28. kesäkuuta 1914 Sarajevon kaupungissa Itävallan ja Unkarin valtaistuimen perillisen, arkkipiispa Franz Ferdinandin. 28. heinäkuuta Itävalta-Unkari, Saksan liittolainen, joka ei ollut saanut myönteistä vastausta hänen ultimaattiinsa, julisti sodan Serbiaa vastaan, jota Venäjä tuki. Ja sitten meni ketjureaktio. Muutaman päivän kuluttua melkein kaikki Euroopan maat vedettiin ensimmäisen maailmansodan teurastukseen. Saksa, jonka alueella olympialaiset pidettiin, taisteli Iso-Britanniaa, Ranskaa ja Venäjää vastaan.
Tietysti nousi luonnollinen kysymys: mitä tehdä olympialaisten kanssa? Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) on uskomattoman vaikeassa asemassa. Loppujen lopuksi suurin osa KOK: n jäsenistä oli Saksan kanssa sodassa olevien maiden kansalaisia! Ja kyllä kyllä, hän jatkoi olympialaisten valmistelua eikä selvästikään aikonut myöntää kunnianosoitusta muulle maalle. Paitsi, että saksalaiset vaativat, että KOK: n päämaja olisi olympialaisten aikana Berliinissä. Tietysti kukaan ei suostu tähän.
Jotkut KOK: n jäsenet ehdottivat olympialaisten siirtämistä toiseen neutraalin maan kaupunkiin, kuten New Yorkiin. Mutta lopulta päätettiin: niin kauhean sodan aikana olympialaisia ei voitu järjestää. Siksi urheilufestivaaleja ei järjestetty. KOK päätti kuitenkin korostaakseen olympialaisten merkitystä, niiden valtavaa roolia rauhan ja reilun kilpailun ihanteiden ylläpitämisessä: jatkaa Berliinin olympialaisten lukumäärää historiassa. "Vaikka pelejä ei järjestettäisi, niiden lukumäärä säilyy", - sanoi Pierre de Coubertin. Sittemmin he kirjoittavat missä tahansa viitekirjassa ja olympialaisiin liittyvässä artikkelissa: "Berliinin VI-olympialaisten pelejä ei järjestetty."
Seuraavat, VII olympialaiset järjestettiin sodan päättymisen jälkeen Antwerpenissä.
