Vuonna 2006 talvi kisat pidettiin Italiassa toisen kerran olympialaisten historiassa. Täsmälleen puoli vuosisataa sen jälkeen, kun Cortina d'Ampezzossa pidetyssä VII talviolympiafoorumissa, toisessa maan alppimaassa sijaitsevassa Torinossa sijaitsevassa kaupungissa, tuli XX-kisojen omistaja. Torinon olympialaisten maskotit ovat jääkuutio Gliz ja lumipallo Neve, ja näiden pelien moton tarkin semanttinen käännös on Passion asuu täällä! - venäjäksi se kuulostaa "jännitys asuu täällä!"
Kaupungin vaalit XX-talvipeleihin järjestettiin uuden järjestelmän mukaisesti. Kansainvälinen olympiakomitea ei lähettänyt edustajia ehdokasmaihin välttääkseen KOK: n jäsenten lahjontaa koskevien skandaalien toistumisen, jotka liittyivät kahteen edelliseen äänestykseen. Kuudesta jätetystä hakemuksesta valittiin kaksi, ja perinteisessä äänestyksessä Torino voitti Sveitsin sionin.
Kaupungin valinta talviolympiapääkaupungiksi antoi voimakkaan sysäyksen sen kehittämiselle - Torinossa sijaitsevan 65 urheilukeskuksen lisäksi rakennettiin metro ja päivitettiin liikenteen infrastruktuuria, ja kokonaisinvestointi kaupungin kehittämiseen oli 1, 7 miljardia euroa.
Perinteinen avajaisseremonia, johon osallistui lähes 2700 olympialaista 80 maasta, pidettiin 10. helmikuuta 2006, ja Italian presidentti Carlo Champi julisti XX talvipelit avoinna. Tämän vuoden urheiluohjelmaan kuului jo 84 alaa 15 urheilulajissa, jotka saivat olympia-aseman. Saksalaisista tuli Torinon ensimmäinen ja toinen mestari - heistä oli ampuja Michael Grice ja kahden hengen hiihtäjä Georg Hettich. Yhteensä saksalaiset urheilijat voittivat 29 mitalia näissä peleissä - enemmän kuin kukaan muu. Amerikkalaiset olivat toiseksi mitaleissa - 25 palkintoa. Venäläiset eivät toimineet niin menestyksekkäästi kuin odotettiin, mutta heidän tilinsä oli palkintoja - 8 kultaa ja pronssia, 6 hopeaa.
Tietyillä urheilulajeilla pidetyissä puheissa Etelä-Korean luistelijoiden määräävä asema lyhyessä radalla oli huomattava - he vain kahdesti ohittivat vastustajansa palkintokorokkeen ylimmälle askeleelle voitettuaan kuusi kulta-, kolme hopea- ja pronssimitalia. Kaikki muut Korean olympiajoukkueen jäsenet lisäsivät tähän numeroon vain yhden pronssimitalin.
Kuten viimeisimmissä olympialaisissa, Torino ei voinut tehdä ilman dopingskandaaleja, joihin sisälsi tällä kertaa jopa poliisin hyökkäys olympiakylään ja kahden Australian urheilijan ja heidän valmentajansa pakenevan sieltä. Samasta syystä venäläiselle ampujalle Olga Pylevalle ei annettu hopeapalkintoa, ja brasilialainen rattikelkkareppu Armando Dos Santos ei saanut kilpailla.